这是一个真实的故事，讲述了近 2000 年来最戏剧性的权力交接事件之一。主教贝尔格利奥（乔纳森·普雷斯扮演）对教会的成长方向认为十分绝望，因此向教皇本笃（安东尼·霍普金斯扮演）申请在 2012 年退休。然而，面对丑闻和自我怀疑，善于内省的教皇本笃召见对他最严格的批驳者和将来的继任者来到罗马，在梵蒂冈的围墙之内，展开了一场传统与进步、罪恶与饶恕之间的斗争，这两位截然不同的人直面各自的过去，以图寻找共同点，以及为全世界十亿信徒开创将来。