影片一共有三条故事线：青少年罗伯(Rob)年纪轻轻就身陷毒品，她的女朋友泰丝死于过量吸食海洛因，他的哥哥和其他朋友也整日沉迷于让人昏昏沉沉的鸦片制剂，罗伯开始推敲开始新的生活；少妇盖尔(Gail)老是生活在自己的世界里，她有严重的广场恐怖症，于是整日关在家里，沉溺于浪漫爱情小说中寻找安慰，近邻房间是她的奶奶，关在房间里对患有幽闭恐怖症的她是一种折磨，但是因为行动不便，她没法出去呼吸新鲜空气；上年纪的格莱威夫妇(Gladwin)对一次出轨事件达成让步，此次年青时的出轨事件让他们都付出了爱的代价。这三条线之间在情节上几乎没有任何的交错和重合，但共同的主题和隐喻让它们的并置产生了意义。“真实的生活只不过有点艰苦。”这是盖尔在书中看到的句子，她读来鼓励自己。