乾隆46年，时任祟文门税官的钱沣与运送皇纲的浙江巡抚王亶望发生争执，此事引起乾隆皇帝对甘肃捐监案的诸多疑虑。钱沣一路颇多风险，刚到兰州差点被人发现行踪，他和和珅、铁图商讨，决定不动声色私访。雪奴假扮灾民赢得钱沣同情，会唱戏的胭脂为弄到捐制册接近甘肃藩司王廷赞。 为灾民钱沣闯进总督府，但无法证实自己。蒋全迪欲加害钱沣，幸陕甘总督勒尔谨赶到。 　　一计不成，蒋全迪王廷赞怕贪赃之事败露，暗派雪奴和江湖人士独眼狼前去杀害钱沣。其时雪奴对钱沣己有好感，在谋杀时暗救钱沣，由此逃过一劫。 　　钱沣由蒋全迪王廷赞陪伴查看粮仓，意外的是粮仓满仓。无奈之下， 钱沣到永登县找到往日的学友拗相公华杨，但正直的华扬这时异常冷淡，令钱沣空手而回。 　　在北京， 闽浙总督陈辉祖奉旨将王亶望软禁， 王亶望拒不交待，花言巧语，暗里又派小妾吴卿怜到兰州，想法拖住钱沣。这日，钱沣赶至臬司衙门，质问蒋...