清朝末年，商人胡雪岩为和洋人争夺市场，导致洋商与官府勾搭，众多钱庄纷纷倒闭，胡雪岩也郁郁而亡。时逢宁波三江口贸易初创时期，因周家货运超载导致沉船，丧失重大，加之先前其它原因，船东董家与周家从此结下梁子。周汉良（王志飞 饰）因社会时局所困，只能做点口岸走私生意，其母（萨日娜 饰）感到此举不是长久之计，劝儿子做正当生意，在母亲劝戒下，周汉良奔赴大都会上海，开始了他真正的商业之路，几年工夫他在上海站稳了脚根。但当时的上海鱼龙混淆，真正兴办民族企业艰苦重重，哪柱香烧不到也不行。当周汉良要创办水泥制造业时，他不只要面对着洋人的打压，还要抵防着老冤家董芝恒（冯雷 饰）的暗害……