1946年5月的罗马被二战留下的贫苦、街头游荡的盟军民兵，以及6月2日至3日的国体公投所激发的变革愿望撕裂。
　　女主角迪莉娅是虐待狂伊万诺的老婆，也是三个孩子的母亲，其中包含十几岁的玛塞拉。在处理家庭事务的间隙，她照顾闷闷不乐的岳父奥托里诺，有时还要去城里的一些商店打工。这个女人在这艰苦的生活中也有几个盟友：爱她的机械师尼诺；玛丽莎，一位机灵乐观的朋友；还有威廉，想要帮助她的非裔美国士兵。
　　迪莉娅的生活被玛塞拉与朱利奥的订婚打乱。朱利奥来自一个富裕的家庭，他们的收入重要源于经营的酒吧。然而迪莉娅很快意识到，若红事确定，她的女儿将走向与她类似的苦楚婚姻。因此，在威廉的帮助下，她设法炸毁了准女婿的酒吧，迫使他们家分开罗马。尽管马塞拉陷入绝望，但迪莉娅知道她做了正确的事。在邮寄给她的第一张选民卡的鼓励下，她决心还击。
　　6月2日，决定国家命运的时刻到来。迪莉娅想要参加，并找借口逃离丈夫，但岳父却忽然去世。好在这并未阻碍她作为女性第一次介入投票。可她丧失的选民卡却接二连三被丈夫和绝望中的女儿找到。她必须在其中周旋，确保能为自己、孩子和国家的将来做出正确的选择。