包青天已经成为后世清廉的象征，若追溯到他的青年时代，稍显生涩的包拯（周杰 饰）一心寻求着真谛，发掘事实真相比功名利禄重要。还在求学预备科举的包拯已是庐州有名的才子，同窗中另有一名才子公孙策（任泉 饰）也是一个心高气傲的聪慧人，老是想与包拯一较高低。但每次破案都是被包拯抢 先一步，逐渐地被包拯的才智和胆识所折服。而误打误撞熟悉的凌楚楚（李冰冰 饰）其实背负着血海深仇，当她用计把包拯一行人带到自己从小生活的村落，以求包拯寻找出当年父亲失踪的真相时，大家对楚楚平日的活泼好动背后故事有了更深的了解。包拯多次得罪权贵，以求真相，日后成为有名的清官在这个时候就已有迹可循。