弗朗索瓦（格利高里·派克 Gregory Peck 饰）是一名忠诚的基督教徒，同时也是一名年青的传教士。在义务感和使命感的驱使之下，他千里迢迢只身一人来到了中国，决定在这片生疏的国土上播撒基督教的种子。然而，这过程比他想象的要艰苦的多，面对一群语言不通，完全没有接收过基督教文化洗礼的中国人，弗朗索瓦认为力不从心。
　　然而，他并没有就此放弃，在贫穷，疾病和敌意之中，他一次又一次的摔倒，一次又一次的从新爬起来，终于，在数年之后，弗朗索瓦身后有了一群跟随他的信徒，他凭借着自己的保持和努力，终于在中国的大地上为基督教开拓出了一片处女地。