代价惨重的八年抗战终于结束，作为金融中心的大上海并未在胜利的曙光下重焕生机，前程未卜的国内政治局面以及飞涨的物价让这里的大众迎来新的磨难。供职于某贸易公司的普通职员胡智清（蓝马 饰）和贤惠勤奋的老婆蓝又兰（上官云珠 饰）、可爱的女儿妮妮（史恰好 饰）过着还算殷实的生活。但随着时局日益动荡，智清一家的生计逐渐变得局促起来，偏偏老母亲（吴茵 饰）又带着弟弟春生（沈扬 饰）从农村赶来上海投奔。吃穿用度愈加紧张的同时，婆媳间固有的战争也让智清愁坏了头脑。胡的老板钱剑如（齐衡 饰）头脑机灵，善于钻营，他昧着良心在此期间投机倒把，因嫌智清碍事而将这位同乡兼同窗解雇，使智清一家顿陷绝境。
　　动荡不安的大时代背景下，千千万万中国人悲凉命运的缩影……